GLADIATOR - O DESAFIO / GLADIATOR (1992) - ESTADOS UNIDOS

QUANDO O COADJUVANTE GANHA O FILME

Gladiator - O Desafio conta a história de Tommy (James Marshall) que se muda para a cidade de Illinois, Chicago, com seu pai. Logo percebe que sua vida na escola não será fácil. Enquanto estuda, arruma confusão com Shortcut (Lance Slaughter), ao mesmo tempo em que consegue a simpatia do inimigo deste, Lincohn (Cuba Gooding Jr).  

Ao presenciar uma confusão entre Shortcut e Tommy, Pappy Jack (Robert Loggia) percebe que o jovem conhece boxe e o convida para fazer uma luta. Sendo pressionando por agiotas, que cobram dívidas de seu pai, Tommy aceita e logo percebe que quem gerencia o local é um homem chamado Horn (Brian Dennehy). Tommy ganha sua primeira luta e  o impressiona,  que vê no rapaz uma chance de ganhar muito dinheiro. O local abriga lutas de boxe clandestinas, onde golpes baixos e sujos são permitidos. Quando Tommy resolve sair, percebe que está nas mãos de Pappy Jack e Horn.

Filmado em 1992, Gladiator - O Desafio, tentou lançar como estrela o jovem James Marshall, porém que se destacou foi Cuba Gooding Jr no papel do jovem Lincoln. Cuba já mostrava neste filme que suas possibilidades quanto a ser um bom ator seriam grandes e não deixou passar sua chance (já revelada em seu filme anterior, "Os Donos da Rua"). Brian Dennehy (Cocoon) era o grande nome do filme. Sem dúvidas, ele colocou o filme nas mãos e sua presença cênica ditou o ritmo do filme. Toda vez que aparece em cena, o filme ganha em dramaticidade e, mesmo quando mostra que seu personagem já havia sido boxeador, consegue algum convencimento.

Recheado com uma trilha sonora de artistas conhecidos como Cheap Trick, Seal, Warrant e 3RD Bass (que gravou um clip promocional do filme), caiu muito bem no "espírito do filme", bem típico dos anos 80 e início dos 90.

O filme em si apresenta pouco desenvolvimento dramático e concentra-se mais no submundo das lutas. O diretor Rowdy Herrington  que vinha do sucesso “Matador de Aluguel”, com Patrick Swayze, conseguiu colocar uma ideia aqui outra ali, mostrar conflitos raciais, inserindo-os  como subtramas,  bem encaixadas no filme. As lutas são bem coreografadas o que torna o filme um atrativo, principalmente para os admiradores da "nobre arte". O final fica um pouco apelativo com uma luta forçada que determinará o destino dos personagens.

O elenco foi bem escolhido e a se destacar: o sempre eficiente Robert Loggia como o Pappy jack,  Cara Buono no papel da namorada do herói , Dawn,  Ossie Davis como Noé, que acompanha Tommy nas lutas, e Jon Seda (de "Selena") como Romano, um grande amigo de Tommy e responsável pela parte mais "dramática" do filme. Por motivos desconhecidos, o filme foi desaparecendo das TV aberta e cabo sendo atualmente muito difícil encontrá-lo, até mesmo em DVD. Se não é um filme colecionável pelo menos merece ser visto, mas sem grandes expectativas.

 Trailer:

Curiosidades:

 

Robert Loggia faleceu, aos 85 anos, em decorrência de Alzheimer. Foi indicado ao Oscar de Melhor Ator Coadjuvante por "O Fio da Suspeita" (1985)

Cuba Gooding Jr. ganhou um o Oscar de Melhor ator Coadjuvante por "Jerry Maguire: A Grande Virada" (1996) 

James Marshall fez duas horas de boxe, uma hora de musculação e uma hora de corrida cinco dias por semana durante quatro meses.

Este foi o primeiro e último papel principal de James Marshall.

Trailers e comerciais de TV deram a James Marshall um crédito de "introdução", apesar do fato de ele ter vários créditos de atuação em seu nome, notadamente seu papel como James Hurley em Twin Peaks (1990).

James Marshall e Cuba Gooding Jr. apareceram juntos ainda naquele ano em Questão de Honra (1992).

Jerry Goldsmith compôs uma trilha sonora que mais tarde foi rejeitada em favor de outra de Brad Fiedel.

James Marshall e Cuba Gooding Jr. fazem aniversário em 2 de janeiro, com um ano de diferença.  

Vonte Sweet e Cuba Gooding Jr. estrelaram juntos Os Donos da Rua (1991).  

James Marshall no seriado Twin Peaks (1992)

Robert Loggia em Big - Quero Ser Grande (1988)

Cuba Gooding Jr. em Melhor é Impossível (1997)

Brian Dennehy em Rambo (1982)

Clip do Filme: 3rd Bass - Gladiator 

Filmografia Parcial:

James Marshall

Gladiator - O Desafio (1992); Twin Peaks: Os Últimos Dias de Laura Palmer (1992); Questão de Honra (1992); Sob Fogo Cruzado (2000) ; Twin Peaks: The Missing Pieces (2014).

Cuba Gooding Jr.

Um Príncipe em Nova York (1988) ; Os Donos da Rua (1991); Gladiator - O Desafio (1992); Questão de Honra (1992); Jerry Maguire: A Grande Virada (1996); Melhor é Impossível (1997); Homens de Honra (2000); Pearl Harbor (2001); Cruzeiro das Loucas (2002); Meu Nome é Radio (2003); End Game: Crime Perfeito (2006); O Gângster (2007); Herói (2008); Mãos Talentosas (2009); Machete Mata (2013); A Procura da Liberdade (2014); Selma: Uma Luta Pela Igualdade (2014); American Crime Story (seriado 2016);  História de Horror Americana  (seriado 2016); Bayou Caviar (2018); Life in a Year (2019)

Robert Loggia (1930–2015)

A Vingança da Pantera Cor-de-Rosa (1978); A Força do Destino (1982); Psicose - 2ª Parte (1983); Scarface (1983); A Honra do Poderoso Prizzi (1985); O Fio da Suspeita (1985); Adoradores do Diabo (1987); Quero Ser Grande (1988); Gladiator - O Desafio (1992); Inocente Mordida (1992); Apóstolo Pedro e a Última Ceia (2012).

Brian Dennehy (1938 - 2020)

À Procura de Mr. Goodbar (1977); F.I.S.T. (1978); Golpe Sujo (1978); Mulher Nota 10 (1979); Skokie, A Volta da Suástica (1981); Rambo - Programado Para Matar (1982); Os Lobos Nunca Choram (1983); Cocoon (1985); Silverado (1985); F/X - Assassinato sem Morte (1986); Perigosamente Juntos (1986); A Marca da Corrupção (1987); Cocoon II - O Regresso (1988); Acima de Qualquer Suspeita (1990); FX2 - Ilusão Fatal (1991); Em Plena Luz do Dia / O Dono Do Medo (1991); Gladiator - O Desafio (1992); Acima da Lei (1993); Assalto à 13ª Delegacia (2005); As Duas Faces da Lei (2008).