A MÁQUINA DO TEMPO / THE TIME MACHINE ( 1978) - ESTADOS UNIDOS

PRODUÇÃO FEITA PARA TV SEM MUITO CAPRICHO

(contém spoilers)

Um satélite russo sofre uma pane na reentrada e seu rumo é desviado para o centro de Los Angeles. Ralph Branly (Whit Bissell) é orientado a usar um foguete para interceptação, mas ocorre um imprevisto. Com a chegada do Dr. Neil Perry (John Beck) a missão é concluída com sucesso. Neil aproveita a oportunidade para justificar o uso de uma verba de 20 milhões de dólares em seu projeto. Ele mostra um protótipo, em forma de miniatura, do que diz ser uma máquina do tempo. Ao testá-la, ela desaparece dos olhares de  Branly e do General Harris (R.G. Armstrong), mas não convence Harris, que deseja que Neil seja relocado para o projeto de uma construção de uma arma de anti-matéria.

Neil ganha um final de semana de folga, mas não dá notícias. Quando reaparece informa não ter saído do local, apenas ter se deslocado no tempo e que possui informações vitais para a sobrevivência da humanidade .

Neil chega em 1692, em Massachusetts, precisamente na cidade de Salem. Ele presencia a fuga de uma mulher acusada de bruxaria e acaba detido por suas roupas estranhas e sua máquina “diabólica”. É julgado e sentenciado a morrer na fogueira junto com  sua criação. Consegue acionar a máquina e desaparece na frente dos incrédulos habitantes locais.

Sua segunda inserção acontece em 1871, no meio oeste americano, em plena época de corrida ao ouro. Ele descobre que, naquele local, existia uma mina de exploração e que foi parar dentro dela. Ao sair é descoberto, capturado e confundido com um membro de um bando de criminosos que aterroriza a cidadezinha. Neil consegue escapar da cadeia, mas não do Xerife e seus assistentes. Com a chegada do bando de criminosos, vê a oportunidade de voltar à mina e à sua máquina.

Neil informa suas experiências, mas não o levam a sério, imaginando que criara a estória para continuar com o financiamento de sua criação. Ele descobre que não poderá mais trabalhar no projeto e que a organização para que trabalha (“Mega Corporation”) deseja que reverta seus conhecimentos e esforços para o projeto da criação de uma bomba. Ao ser avisado por outro cientista que a conclusão desse novo projeto poderá por fim a humanidade,  Neil resolve ver como a história será escrita e aciona a máquina novamente.

Dentro do aparelho ele presencia uma explosão de magnitude nunca antes vista. Avança, encontrando um completo deserto (lembrando que se desloca apenas no tempo, não no espaço). Devido aos altos índices de radiação segue, agora vagarosamente, presenciando uma nova vegetação florescer por centenas de anos,  parando em um futuro não especificado às portas de uma enorme construção. Investigando o local, percebe pequenas construções que mostram ter havido algum tipo de inteligência. Ao ouvir um ruído, retorna imediatamente para perceber que sua máquina fora arrastada para dentro da construção.

Nosso viajante acaba encontrando uma bela mulher, Weena (Priscilla Barnes), que o apresenta ao seu jovem povo. O doutor percebe que não há pessoas acima dos 30 anos. O mais velho parece ser Ariel (John Hansen), irmão de Weena. O grupo fica surpreso, pelas vestes de Neil e por ele não conhecer os Morlocks que temem mortalmente. Ao ser levado ao que seria um museu da guerra, uma lembrança do que a humanidade construiu de letal, descobre uma tela de vidro que contém informações sobre uma guerra em escala global em 2004 e o uso, pelos Estados Unidos da bomba de antimatéria que encerrou definitivamente a guerra e levou a humanidade para os subterrâneos por milênios. Houve uma divisão e parte ficou vivendo abaixo da terra, outra resolveu viver num novo mundo.

Neil informa que terá que buscar sua máquina e Ariel lhe avisa que, nas noites mais escuras, os Morlocks capturam os habitantes, principalmente os mais velhos, sem saberem exatamente quais os seus destinos. Os Morlocks chegam e, no ataque, levam o irmão de Weena. Neil descobre que seus fósforos são a única arma eficaz contra um povo que só enxerga no escuro. Ele desce até o local, salva Ariel e o grupo capturado, mas não obtém sucesso em recuperar sua máquina. O museu da guerra parecer ser a solução.

Feito pela rede de Tv NBC americana, esta produção de 1978 tentou adaptar o livro de H. G Wells de uma forma diferente da versão cinematográfica da década de 60. Sob forte influência do filme e de séries televisivas esta "Máquina do Tempo" foi feita num ritmo mais de aventura do que ficção científica. As influências são interessantes: podemos perceber que o desaparecimento e reaparecimento da máquina parece um efeito idêntico ao teletransporte do seriado Jornada nas Estrelas. O deslocamento no tempo lembra a série inglesa Dr Who. Como homenagem a uma das maiores séries de viagem do tempo, “O Túnel do Tempo 1966 - 1967”, temos dois importantes personagens: o ator Whit Bissell (que esteve na versão de 1960), que fazia o general Kirk e John Zaremba que era operador do túnel, como o Dr Raymond, fazendo uma aparição logo no início de cabelos brancos e bigode. A maior influência ficou realmente com o clássico de 1960 “ A Máquina do Tempo”. Não há como não perceber a miniatura da máquina, o deslocamento com paredes e vedações, aparecendo e sumindo. No filme sessentista tínhamos Filby como o melhor amigo do inventor, mas aqui foi deixado em segundo plano, assim como a secretária de Neil que, no original era feito pela governanta.

Os efeitos especiais deste telefilme são o grande senão da produção. Tudo foi muito mal realizado, considerando que foi feito uma década à frente. Os Morlocks são bizarros e parecem ter saído de alguma produção trash. As locações também não são boas. A parte em que chega à Salem é rápida demais e parece uma locação do seriado "A Ilha da Fantasia". Só faltou o Sr Roarke aparecer e salvar Neil no último instante. As cenas de explosão foram nitidamente retiradas de algum documentário e a máquina, propriamente dita, pouco atrativo causa.

Mas qual seriam os pontos positivos? O elenco está bem com destaque para Whit Bissell (1909–1996),  John Beck (pouco conhecido entre nós, mas para quem é mais velho poderá ser lembrado nos filmes “As Duas Vidas de Audrey Rose” e “Rollerball – Os Gladiadores do Futuro”) e Priscilla Barnes ("007 - Permissão para Matar"; "Garras de Águia" e participação em vários seriados). A ideia de uma nova versão, mandando o protagonista ao passado foi interessante. Para completar, acontece o final que muitos esperaram na primeira versão.

"A Máquina do Tempo" de 1978 não pode ser termo comparativo entre as produções de 1960 e a de 2002, visto que é infinitamente inferior às duas versões, mas serve como passatempo para aqueles que querem completar sua filmografia com as três versões do livro de H G Wells. O filme não foi exibido no Brasil, logo não há cópias legendadas ou legendas disponíveis, sendo acessível àqueles que dominem o idioma americano.

Trailer (em inglês) :

Curiosidades: 

Whit Bissell e John Zaremba no seriado "O Túnel do Tempo" 

Cartaz:

Filmografia Parcial:

John Beck

O Dorminhoco (1973); Rollerball - Os Gladiadores do Futuro (1975); As Incríveis Peripécias do Ônibus Atômico (1976); As Duas Vidas de Audrey Rose (1977); A Máquina do Tempo (1978); Grandes Heróis da Bíblia - Sansão (1978); Ilusão Fatal (1987); Um Crime Quase Perfeito (1991); Timecop 2 - O Guardião do Tempo (2003); Aterrissagem (2005).

Whit Bissell (1909–1996)

O Gavião do Mar (1940); Demônio da Noite (1948); A Vingança de Jesse James (1951); O Corsário Maldito (1951); Continente Perdido (1951); O Monstro da Lagoa Negra (1954); Três Horas para Matar (1954); O Salário do Pecado (1955); Horas de Desespero (1955); A Fúria dos Justos (1955); Sem Lei e Sem Alma (1957); Audácia de um Rebelde (1957); I Was a Teenage Frankenstein (1957); Acorrentados (1958); A Orquídea Negra (1958); O Monstro Sanguinário (1958); Minha Vontade é Lei (1959); A Máquina do Tempo (1960); Sete Homens e um Destino (1960); O Homem de Alcatraz (1962); O Indomado (1963); Sete Dias de Maio (1964); Escândalo na Sociedade (1964); Túnel do Tempo (seriado 1966-1967); Aeroporto (1970); Missão Confidencial (1972); No Mundo de 2020 (1973);  A Máquina do Tempo (1978); O Cavaleiro da Noite (1979) e participação em vários seriados.

Priscilla Barnes

Assassino dos Mares (1977);  Perseguição Assassina (1978); O Último Casal Casado (1980); Um é Pouco, Dois é Bom e Três é Demais (seriado 1981 -1984); Traxx - Um Mercenário do Barulho (1988);  007 - Permissão para Matar (1989); O Padrasto: Ele Voltou Para Ficar (1992); Garras de Águia (1992); Acerto Final (1995); Barrados no Shopping (1995);  Dr. Mumford: Inocência ou Culpa? (1999);  Alone with a Stranger (2000); Revanche Sangrenta (2001); Rejeitados pelo Diabo (2005); Meu Querido Vira-Lata (2010); Jane the Virgin (seriado 2014 -2019); Hot for My Name  (2020)

R.G. Armstrong (1917–2012)

Caçada Humana (1958); Vidas em Fuga (1960); Pistoleiro do Entardecer (1962); Juramento de Vingança (1965); El Dorado (1967); A Morte Não Manda Recado (1970); Motoqueiros Selvagens (1970); O Império dos Homens Maus (1970); A Grande Esperança Branca (1970); Sem Lei e Sem Esperança (1972); Pat Garrett e Billy the Kid (1973); Meu Nome é Ninguém (1973); Inferno no Asfalto (1975); O Carro, a Máquina do Diabo (1977); A Longa Noite de Terror (1977); O Céu Pode Esperar (1978); Cão do Diabo (1978); A Lenda do Revolver Dourado (1979);  McQuade, o Lobo Solitário (1983); Colheita Maldita (1984); O Predador (1987); Prova de Fogo (1987); Dick Tracy (1990); Warlock 2: O Armageddon (1993); O Preço do Desejo (1995); O Homem da Máscara de Ferro (1998); O Purgatório (1999).