O HOMEM DO FUNDO DO MAR /MAN FROM ATLANTIS (1977 -1978)

 

“O ÚLTIMO CIDADÃO DA ATLANTIDA” 

Após uma forte tempestade um homem é encontrado semimorto nas areias de uma praia na Califórnia sendo encaminhado a emergência de um hospital. A Dra. Elizabeth Merrill (Belinda Montgomery), em uma festa, recebe uma ligação do hospital para que se dirija o mais rápido possível para tentar ajudar a equipe médica.  Merrill observa que o estranho homem apresenta uma desidratação intensa, as mãos com membranas e estranhamente azuladas, além de uma terrível falta de ar. Uma radiografia dos pulmões intriga os médicos. Ao realizar um rápido exame, Elizabeth toma uma decisão inusitada: retirá-lo do hospital e levá-lo de volta à praia. Para a surpresa dos presentes ela o mergulha nas águas, que o trazem à consciência. E uma constatação: ele respira embaixo d’água. 

Levado a uma instalação da Marinha Americana, o estranho sem memória é apelidado de "Mark Harris" (Patrick Duffy) que passa a ter suas habilidades testadas: nas águas, Mark é capaz de vencer um golfinho em velocidade; resiste a altíssimas temperaturas de pressão aquática que retorcem os mais sólidos metais; possui força sobre-humana dentro e, brevemente, fora da água; seus olhos possuem uma coloração que permite enxergar nas escuridões das profundezas, mas são sensíveis a luz do sol e seu corpo desidrata ao ficar sem contato com água por muito tempo. O computador aponta uma possível resposta: ”último cidadão da Atlântida?” 

Mark deseja voltar ao mar, mas o almirante Dewey Pierce (Art Lund) o mantém sob guarda. Com o desaparecimento do submarino Seaquest, em um local onde outros estranhamente também desapareceram, cria-se uma chance de libertação para Mark através de Elisabeth. E ela faz um acordo com Dewey: Se Mark encontrar o submarino será liberado para voltar ao oceano e relembrar de onde viera. Mark mergulha no mar e descobre algo surpreendente: um submarino se dirigindo a uma instalação secreta nas profundezas. Mark entra no local perdendo o sinal  de seu rastreador. Agora ele está por conta própria.

Em uma época que não havia CGI nem computação gráfica, a rede americana NBC queria fazer uma adaptação para a telinha de um herói da Marvel: "Namor, o Príncipe Submarino", que já possuíra uma versão em desenho nos anos 60 (transmitida por aqui no programa do “Capitão Aza”), mas a perigosa e inevitável comparação com "Spock" (orelhas pontiagudas e sobrancelhas arqueadas) de "Jornada nas Estrelas" destruíram o projeto inicial. A solução foi criar um personagem oriundo da hipotética Atlântida, mas distanciá-lo do herói da Marvel. Haviam dúvidas se o projeto lograria êxito, então, em 1977, foram encomendados 4 telefilmes de longa metragem que fizeram um enorme sucesso permitindo que mais 13 episódios fossem desenvolvidos. Mas algo não deu muito certo com o início da série. 

Quando foram lançados os telefilmes “O Homem do Fundo Mar" este se inseria na brigas dos seriados de heróis/heroínas: “Homem de Seis Milhões de Dólares”, “A Mulher Biônica”, “Mulher Maravilha”, “Homem Aranha”, “O Incrível Hulk” .. mas possuía elementos mais densos de ficção-científica. Tudo levava a crer que o programa conseguiria vida longa apesar que “Viagem Fantástica”, “Planeta dos Macacos” e “Logan’s Run” não conseguiram emplacar uma segunda temporada mostrando que esse gênero vinha sofrendo na tevê ao contrário das séries dos anos 60 (“Jornada nas Estrelas”, “Viagem ao Fundo Mar”, “Terra de Gigantes”, “James West”...). Só que a série tornou-se mais imaginativa do que os telefilmes o que mudou muito a mitologia do personagem.  

A série foi produzida pelo estúdio de Herbert Franklin Solow, a "Solow Production Company", uma empresa apartada da Hanna-Barbera Productions. Solow havia trabalhado em “Jornada nas Estrelas" e trouxe uma boa quantidade de profissionais da mesma para conduzir o seriado da NBC. A direção do “piloto da série” foi de Lee H.Katzin, que trabalhou em outros programas como “James West”, “Missão Impossível”, “Ratos do Deserto”, e no filme “As 24 horas de Le Mans” com Steve McQueen,  além dos veteranos Gene Warren e Fred Phillips nos efeitos e maquiagem. Quanto aos roteiristas, o escritor Jerry Sohl escreveu para ‘Além da Imaginação”, “The Outher Limits” e “Jornada nas Estrelas”. John D F Black escreveu para “Jornada nas Estrelas” e “Os Intocáveis”. Shimon Wincelberg escreveu o piloto de “Jornada nas Estrelas” (e outros episódios), além do piloto de  "O Túnel do Tempo” e o primeiro episodio colorido de “Viagem ao Fundo do Mar”. Com essa equipe de peso porque o seriado teve uma vida tão curta? Talvez a resposta já tenha sido respondida: as estórias não eram tão boas, possuíam pouca imaginação ou eram derivadas de outros seriados que já tínhamos assistido. Vamos a alguns exemplos: Shimon Wincelberg jogou Mark dentro da história de Romeu e Julieta; John D F Black escreveu uma história de um ser vindo do espaço para recuperar uma capsula (assim como no episódio "The Monster from Outer Space" em “Viagem ao Fundo do Mar”); nosso herói vai parar em um cenário do velho oeste na qual encontra o que seria o "seu eu" em outra realidade, como no episódio de “Pedidos no Espaço”, "West of Mars", na qual o Dr. Smith encontra sua contraparte; Crawford transformado em Jekyll & Hide? Já havíamos visto isso em “Viagem ao Fundo do Mar” onde houve um “Lobisomem” e um “Homem-Fera”. Fora ver Ted Cassid (do filme “Buth Cassid”, do seriado “ A Família Adams” e do desenho “As Aventuras de Huck Finn”) em um episódio em que usa uma peruca a la "Principe Valente", uma "saia" havaiana ao lado de uma criatura que seria um enorme Cavalo Marinho de duas cabeças (horrivelmente feito de borracha. A nossa “Cuca” do Sítio do Pica-Pau Amarelo era melhor) a ficar balançando as cabeças. Não é a toa que Cassid considerou um dos seus trabalhos mais divertidos, pois, conforme dito em entrevista, não parava de rir.

Não posso deixar de falar de Victor Buono, que neste episódio piloto, fez um vilão típico dos filmes de James Bond, com direito a uma fortaleza aquática e com um plano de devastar a terra criando um incidente que culminaria na Terceira Guerra Mundial. O ator esteve ótimo no papel, mas na série , talvez pelos recursos cada vez menores e enredos cada vez mais desprovidos de originalidade, seu personagem ganhou um ar "camp" nos remetendo ao seu personagem na série Batman: "O Rei Tut". Essa perda de dimensão do personagem foi a pá de cal na série, tão promissora em seus 4 telefilmes e depois tão inconsistente. Ainda assim conseguiu ser um sucesso aqui no Brasil, onde, entre de 06 de fevereiro de 1978 a 27 do mesmo mês, as 20:55h passou a ocupar a grade dos domingos da Globo em substituição ao programa humorístico "Planeta dos Homens" que voltaria de suas "férias" em Março. O seriado então passaria para os domingos as 16hs (em algumas dobradinhas com a Mulher Maravilha)... em 1979 a Globo exibia o seriado as 08:00 da manhã, logo depois de “Terra de Gigantes”. Nos idos de 1984 e 1985 a Record Rio, canal  9, exibia o seriado às 15hs. Em 1981 estava na grade da Rede Bandeirantes. 

Mas alguns espectadores como eu, que devem ter assistido esse seriado em uma tevê preto e branco de 14 polegadas, hoje saudosos desse período, devem recordar que a Editora RGE lançou 2 gibis do herói que foram uma compilação das sete revistas lançadas pela Marvel nos EUA. E houve álbum de figurinhas, submarino para montar.... Até o saudoso programa “Top Tv” (Tv Rio, canal 13),  em junho de 1993, comemorava um ano fazendo uma retrospectiva de seus melhores momentos. E lá estava o seriado junto a matérias como “Blade Runner”, “Mad Max”, “Robocop” e “S.W.A.T”. Fora a música do seriado, composta por Fred Karlin, que se tornou inesquecível para quem assistiu. 

Quanto ao elenco, Patrick Duffy fora motorista de caminhão, trabalhara em floricultura e fora também carpinteiro. Em entrevista, o ator lembrou como o show foi filmado, em tanques de água, com efeitos visuais práticos e maquiagem, e não em telas verdes e imagens geradas por computadores.  O processo envolveu usar lentes de contato desconfortáveis ​​para fazer seus olhos brilharem debaixo d'água, usar uma membrana entre seus dedos, e a necessidade de inalar água para evitar que bolhas surgissem durante as filmagens das cenas subaquáticas. Irritações oculares e nasais e infecções nos ouvidos eram frequentes, fora que Duffy teve que aprender a nadar de um jeito bem diferente. O papel o impulsionou ao estrelato na tevê, mas o sucesso mesmo  viria em “Dallas” como Bobby Ewing, irmão de J.R (o ator Larry Hagman de “Jeannie é um Gênio”). Duffy perderia os pais durante uma temporada de Dallas (1986), assassinados em um assalto a loja da família.  Em 2016 o ator escreveria um livro que tentava responder a algumas perguntas que a série deixara em aberto, como a provável origem de Mark Harris. O livro foi planejado para ser o primeiro de uma trilogia. Belinda Montgomery que fez “Elisabeth” era o amor platônico de Mark a única na qual o meio homem, meio anfíbio confiava. A atriz canadense seguiu em séries e foi vista em "Rocky Marciano" (1979) e "Tron, O Legado" (2010).  Victor Buono faleceria em 1982, de ataque cardíaco, aos 44 anos. Fez participações em vários seriados e foi indicado ao Oscar por “O que Terá Acontecido a Baby Jane?” (1962). 

Primeira série de televisão americana exibida na República Popular da China, O Homem do Fundo do Mar deixou uma legião de fãs que, ao longo dos anos, guardaram na memória a série com certo carinho. Era uma época mais ingênua, sem a violência atual. Com o lançamento de “Aquaman” e a sinalização da Marvel de lançar o filme do “Namor” o seriado voltou à lembrança de muitos. Poderia ter sido uma grande série ou poderia ter até rendido um ótimo filme, principalmente, com os elementos dos quatro telefilmes que realmente possuem qualidades que até a crítica especializada reconheceu na época. Pena que  a série em si não tenha sido feita com o mesmo afinco. O curioso é que a partir do momento que o seriado foi cancelado nos EUA percebeu-se que o público estava receptivo a uma segunda temporada, mas os envolvidos já estavam comprometidos com outros projetos.

Homem do Fundo do Mar (RGE)

Homem do Fundo do Mar (Marvel) e Namor

Álbum de figurinhas

Publicidades em Jornais

Tema da Série - Início e Fim

DVD lançado no Brasil

O Livro Lançado pelo Ator em 2016

Belinda Montgomery no seriado  Miami Vice

Um resumo que fiz de cada episódio (telefilmes e séries)

02 - Os Exploradores da Morte / Death Scouts 

Dois seres emergem de uma praia com propósito desconhecido. Mark resolve investigar e descobre que a dupla possui estranhos poderes e pode conhecer sua origem. Eles possuem uma nave espacial, cujo um dos símbolos é idêntico ao que Mark possui em seu short. Qual o proposito dos visitantes? Mark seria de outro planeta? Segundo telefilme na linha da ficção científica, que consegue prender com o mistério que envolve a dupla. Agora temos a Dra. Elisabeth liderando uma equipe em pesquisas a bordo do Cetacean, um submarino capaz de descer até as profundezas do oceano como mostrado no episódio piloto e confiscado de Schubert. 

Atores Conhecidos: Bob Minor (Vingança Forçada) faz uma ponta como um guarda que tenta capturar a dupla

 03 - Germes Assassinos / Esporos Assassinos / Killers Spores

Após 3 anos no espaço, uma sonda americana está voltando à terra, mas foi detectado um peso extra não identificado que acabou direcionando-a ao mar, 30 Km de onde se encontra o Cetacean encarregando-o do resgate. A sonda emite um sinal que abala Mark e o Atlante acredita que o som são vozes, saindo para investigar. Ao tocar na sonda, Mark volta diferente e,  aparentemente, não se recorda do que falara até então apenas dizendo que contatou formas de vida. Seu comportamento, cada vez mais estranho, preocupa Elisabeth e seu grupo de pesquisas, principalmente ao identificarem que tais formas já estão entre eles. Episódio que alterna a aventura  no oceano e em terra firme. Lembra um pouco "Invasores de Corpos" adaptado a um novo contexto.

 04- Os Desaparecimentos / Os Desaparecidos / The Disappearances

Elisabeth, Mark e C.W conhecem Stoneman, um homem de negócios que visita a fundação com o intuito de negociar uma embarcação. Elisabeth marca um encontro em um píer com o negociante, mas termina sendo sequestrada. O FBI identifica "Stoneman" como um homem de vários nomes, que sequestrou várias pessoas com propósitos desconhecidos e que não mais foram localizadas.  Agora C.W, Dr. Miller Simon e Mark usarão o Cetacean para encontrar Elisabeth e descobrir os mistérios por trás dos desaparecimentos. Temos agora uma vilã. Episódio interessante, mas abaixo dos anteriores.

Atores Conhecidos: Ernie Hudson (Os Caça-Fantasmas) e, novamente, Bob Minor (O Fundo do Mar) como os capangas da vilã

 

A Série:

05 -O Derretimento / Degelo / Melt Down

Schubert está de volta.  Os oceanos tiveram um estranho aumento das águas, cujo motivo é desconhecido, e uma catástrofe pode ser eminente. Claro que o excêntrico e louco cientista encontrou outro meio de atacar a humanidade. Primeiro episódio da série. Agora temos uma nova equipe da  Fundação de Pesquisas Oceânicas no Cetacean e uma base da Marinha nas profundezas que abriga o submarino (a base são cenários da fortaleza de Shubert reaproveitadas para a série). Mark vai tentar salvar o dia enquanto Schubert deseja capturá-lo, estudá-lo e, de quebra, destruir a humanidade. Bom episódio, com Mark enfrentado vários oponentes e mostrando sua força, além de um novo poder.

Atrizes conhecidas : Jean Marie Hon (do seriado "Ark II") como a operadora do Cetacean e Dee Wallace (Grito de Horror) como a moça da praia

06 -  Mudwarm / Mudwarm

Schubert tenta recolher um equipamento que perdera chamado "verme da lama" (Mudwarm). O equipamento projetado para recolher minerais se move nas profundezas e parece ter adquirido diretrizes próprias que impedem sua captura, além de possuir um laser que aparentemente vem causando danos em embarcações e  submarinos.  C.W recebe ordens da marinha para que o Cetacean investigue, capture ou destrua o desconhecido equipamento e Shubert estará á espreita aguardando  um novo encontro com Mark. A Marinha pretende torpedear o equipamento e pede que o Cetacean supervisione a ação, mas o "verme da lama" consegue controlar o torpedo e redirecioná-lo contra o Cetacean. Episódio fraco com o propósito de trazer novamente Victor Buono como vilão. Mark aqui é menos ingênuo e se relaciona com muita desenvoltura para quem surgiu em uma civilização há pouco tempo. Victor Buono está cada vez mais teatral  e distante do vilão do episódio piloto.

07 - O Falcão de Mu / Hawk of Mu

Shubert e seu assistente criam um aparelho que causa um apagão de quilômetros, acionando um dispositivo em uma estátua de falcão. A equipe do Cetacean descobre que a emissão de ondas pode ter sua origem em uma parte do oceano até que Mark localiza a estátua em uma caverna e a leva para o Cetacean.  Schubert quer se apoderar do artefato, agora em um museu, e Mark pretende saber um pouco mais do objeto que parece ter vindo do continente perdido de Mu. A surpresa acontece quando Mark descobre que seu maior inimigo tem uma filha que parece ter se apaixonado por ele, ao mesmo tempo que deve impedir que uma antiga profecia se realize. Episódio que funciona em sua primeira metade, mas cai de qualidade ao longo da projeção.

 08 -O Gigante / Giant

A equipe do Cetacean segue para o oceano para investigar o que parece ser um vortex que vem sugando a água do oceano. Mark encontra um mergulhador inconsciente que parece ter vindo de um local desconhecido que pode ser a fonte da absorção de água. Só que esse homem chamado de Jack Muldoon é um trapaceiro que descobriu pedras preciosas no lugar e fugiu sendo perseguido por outro homem.  Mark deve convencer Muldoon a lhe guiar para este estranho mundo e salvar o planeta. Episódio confuso com um roteiro de boas ideias mal exploradas.

Atores Conhecidos: Kareem Abdul-Jabbar (que fez o “Jogo da Morte” com Bruce Lee) e Ted Neeley (Jesus Cristo Superstar)

 09- Homem ou Guerra / Man O'War

Schubert possui uma água-viva gigante com intuito de extorquir financeiramente um balneário que apresentará uma grande competição. Crowford presencia um ataque a uma banhista e acredita ser um tubarão errante ou uma baleia. Mark e sua equipe partem para a investigação até que Schubert descobre que o homem da Atlântida está no caso. Schubert  no episódio piloto era um bilionário excêntrico que queria destruir o mundo e agora quer ganhar uma grana a partir de criações esdrúxulas. Neste episódio, Mark consegue usar uma habilidade sonora (meio risível a cena) para convocar uma criatura das profundezas. A falta de recursos produziu uma água-viva que não assusta ninguém.

10 -  Disputa nos Confins / Shoot Out at Land's End

Billy Boy é um sósia que Mark Harris desconhecia vivendo em local desconhecido. Quando este é esfaqueado, Mark sente imediatamente a dor e resolve partir em busca de respostas. A equipe do Cetacean perde o seu sinal e Mark que vai parar na época do Velho-Oeste, em um lugar chamado Land’s End, onde descobre que Billy é um temido capanga, um pistoleiro a serviço de um poderoso fazendeiro. Billy quer trocar de mundo com Mark. Episódio interessante com Mark tendo um "irmão" que também não sabe sua origem e que pode ter vindo do mesmo lugar que ele.

Atores conhecidos: Pernell Roberts (do seriado Bonanza)

  

11 - Água Cristalina, Morte Repentina / Cristal Water, Sudden Death

Schubert está em um submarino a procura de uma montanha de cristais no fundo do mar quando colide contra um campo de força. C.W informa que a Marinha detectou algo e o Cetacean vai investigar. Mark atravessa o campo de força e sai em terra firme, em um lugar cujos habitantes não são da terra. Shubbert com seu subordinado Havergal conseguem também atravessar o campo a tempo de verem Mark  ser capturado por uma estranha dupla. Episódio interessante no início que vai se perdendo ao longo do caminho

 Atores conhecidos : Rene Auberjonois (ator do seriado Deep Space Nine) como Havergal 

 

12 - O Montequio Nu / A Descoberta / The Naked Montague

Uma onda de choque no oceano produziu uma explosão e a abertura de uma fenda. Mark sai do Cetacean para investigar, só que um desmoronamento o prende do outro lado e Mark acaba saindo em uma época diferente: a época dos Montéquios e Capuletos, mais precisamente na história de Romeu e Julieta. Fraco episódio em que Mark vai parar no século XIV , na Itália , onde todos falam inglês como ele.

Atores / Atrizes  conhecidos Lisa Eilbacher (seriado Homem Aranha) & John Shea

 

 13 - C. W - Hyde / C. W - Hyde

Uma sonda foi perdida pela marinha e  C.W pede a ajuda a Mark. Inadvertidamente, C.W não percebe uma substância em análise no laboratório de Elisabeth que contamina seu café. Crawford vira uma mistura de Jackyll & Hide e se envolve com um gangster. Episódio bem fraco e a maquiagem usada ficou bem ruim. Não deveria nem ter sido feito.

 

14 - A Busca do Tesouro / Scavenger Hunt

Uma tribo oferece uma jovem para sacrifício a uma criatura que se assemelha a um cavalo marinho de duas cabeças. Na verdade é mais um ardil de Muldoon para ter uma boa vida. Enquanto isso C.W informa que recipientes outrora depositados no fundo do mar pela ONU foram removidos e pede a ajuda de Mark para investigar. Mark salva a vida de um jovem no mar, que mente dizendo que fora atacado pelo atlante. O chefe da tribo prende Mark e o deixa a mercê da criatura. Episódio constrangedor. Novamente o personagem Jack Muldoon dá as caras. A criatura feita de borracha é horrível e o roteiro não cria nenhuma expectativa interessante.

Atores conhecidos: Ted Cassid (A Família Adams)

 15  - O Diabinho / Imp

Um estranho homem chamado Moby invade uma instalação submarina com o poder de transformar as pessoas, em que toca, em pessoas infantis e isentas de preocupações. Ao Cetacean ser enviado por falta de comunicação da base, o resgate da tripulação é realizado, mas Moby entra secretamente no submarino de pesquisas e contamina os tripulantes, menos Mark, fugindo em seguida. Com Elisabeth e C.W aparentemente recuperados, juntam-se a Mark para impedir que Moby faça vítimas em terra firme. Pat Morita em um papel absolutamente constrangedor. A história toda é muito ruim. Morita não lembra nem de longe seu personagem icônico em "Karate Kid"

Atores conhecidos: Pat Morita (da franquia Karate Kid) e Dick Gautier (que fazia o robô Hyme do seriado Agente 86)

16 - A Sereia / The Siren

Um submarino abriga piratas que atacam embarcações para pilhagem e possuem uma pequena sereia como escrava. O seu canto afeta Mark e os equipamentos do Cetacean. Episódio regular. A equipe do Cetacean está modificada, sem Elisabeth. Nada é dito sobre sua ausência.

 

17 - Carnaval Mortal / - Deadly Carnival

O corpo de um jovem nadador é encontrado em uma usina e o governo acredita que o suspeito pode ser um homem chamado Moxie que trabalha em um circo e que parece ter algum tipo de plano para um grande roubo. Quando Moxie vê Mark "salvar um mergulhador", o contrata como atração de um circo e Mark passa investigar Moxie e o "homem elétrico" para tentar descobrir porque precisam de um homem que possa ficar submerso por vários minutos. Primeira vez que Mark é chamado de "O Homem da Atlântida" (Man from Atlantis).  O último episódio da série é apenas regular, mas foge completamente da ficção-científica que era a premissa da série. E novamente não temos a personagem Elisabeth.

Atores Conhecidos:  Anthony James (No Calor da Noite)