O HOMEM COBRA / SSSSSSS (1973) - ESTADOS UNIDOS

 

HERPETOFOBIA

O Doutor Carl Stoner (Strother Martin) é um ofiologista que acredita que o ser humano está caminhando invariavelmente para sua extinção, a partir da probabilidade de uma escassez de energia futura e poluição crescente, onde a terra se tornará fria e os répteis serão os reis do planeta.  Secretamente, Stoner vem mudando a estrutura de DNA de seu assistente com aplicações de veneno modificado de sua King Cobra (Cobra Real). A experiência não se realiza por completo e o cientista resolve vender sua “criação” para um dono de circo (Tim O'Connor) itinerante aproveitando para dizer a todos que o jovem partira para rever sua família.

Diante da recusa da universidade de financiar seus projetos sobre o estudo de cobras, Stoner resolve seguir secretamente com seus experimentos. E consegue um novo ajudante: David Blake (Dick Benedict), jovem estudante que se mostra entusiasmado em aprender sobre o comportamento de serpentes. Stoner, sobre o pretexto de imuniza-lo contra venenos em ataques acidentais, reinicia seus experimentos com a certeza que agora será bem sucedido: ele conseguirá criar um híbrido que será a nova escala evolucionária da humanidade: uma King Cobra com um cérebro humano. David começa a sofrer os efeitos das inoculações dos “soros“ acreditando na palavra do cientista de que as reações são normais enquanto começa a se apaixonar por Kristina (Heather Menzies), filha e assistente de Stoner, sendo correspondido. Algo que Stoner não esperava e que passa a temer.

O Homem Cobra é um curioso filme trash, que foi levado aos cinemas e virou sucesso no Brasil quando exibido na Tevê, no início dos anos 80, atravessando uma década de exibições; um filme que transitou por aqui muitas vezes pelo SBT (na época TVS), Globo, TV Corcovado e Record.  Muitos que eram crianças ou pré-adolescentes na época devem se lembrar com carinho do filme que possui qualidades em sua consecução. 

Dirigido por Bernard L. Kowalski (1929-2007) de filmes como “Krakatoa, O Inferno de Java” (1968) e “Rocky Marciano” (1979), e produzido pela mesma equipe que estaria por trás do sucesso “Tubarão”: Richard Zanuck e David Brown, “O Homem Cobra” contou com outros profissionais renomados em seu projeto: John Chambers  (1922–2001) da antiga pentalogia “Planeta dos Macacos” e do seriado Jornada nas Estrelas, entre outros,  nos efeitos de maquiagem. Se você assistiu o filme “Argo” (2012) lembrará como Chambers foi fundamental, na vida real, para a CIA no evento em questão. Daniel C. Striepeke também tem uma longa lista de sucessos na área, que inclui “O Destino do Poseidon”, “O Franco Atirador”, “Silverado”,” Fuga à Meia-Noite”,” Forrest Gump”,” À Espera de um Milagre”... Com esse time o filme já se mostrava acima da média no gênero, mas ainda temos o elenco.

Strother Martin (1919–1980) tinha uma carreira bem interessante de filmes como “Rebeldia Indomável”, “Lutador de Rua”, “Meu Ódio Será tua Herança”, “Bravura indômita” ... e seu papel de cientista louco e sem escrúpulos caiu muito bem.  Segundo filme de Dick Benedict que já estava com 28 anos, mas que conseguiu convencer num papel de jovem estudante. O ator ficou conhecido por seus papéis em dois seriados de sucesso: “Galactica” e “Esquadrão Classe A”.  Benedict gastou até sete horas maquiando-se e, nos estágios finais da transformação, teve que ser carregado em uma maca para o set. Heather Menzies-Urich (1949–2017) estreou no cinema como uma das filhas (Louisa) do “Capitão Von Trapp” no filme  “A Noviça Rebelde” (1964). Seria conhecida por fazer um curto seriado que deixou saudades: “Fuga das Estrelas” (“Logan’s Run”) e faria o filme “Capitão América” (1979) ao lado de Reb Brown.  Foi casada com o ator Robert Ulrich do seriado “S. W.A.T” e “Veja$”. Reb Brown fazia a estreia neste filme e por duas vezes personificou o Herói da Marvel. Fez participações em seriados e em filmes como “A Espada e os Bárbaros” e “De Volta Para o Inferno”. O ator é  faixa-preta em  Karatê e faixa-roxa no Jiu-Jitsu. Se tornou ajudante de Xerife há alguns anos. O ator está com 72 anos.  Tim O'Connor (1927–2018), que fez o dono do circo, poderá ser lembrado por aqui pelo seriado "Buck Rogers" (1979 a 1980)

Talvez o grande atrativo de O Homem Cobra esteja no clima de suspense e na estória, ainda que ingênua, agradável.  Em uma época em que os efeitos eram bem primários (mas adequados à época, basta vermos filmes do mesmo período) a produção deixou para aplica-los mais para perto do final e nesse momento é que percebemos como o filme envelheceu, pois apesar de ser do início dos anos 70, chegou em nossos cinemas em 74 e começou a ser exibido na telinha nos anos 80 que já apresentavam uma evolução nunca vista antes com filmes como “O Exterminador do Futuro”, “De Volta Para o Futuro”, "Duna", “Guerras nas Estrelas”, “Poltergeist”, "E.T"...E filmes como este, por seus efeitos, como o da maquiagem progressiva, levaram a alcunha de “defeitos especiais” ou “toscos”. Uma qualidade deste filme está em utilizar serpentes vivas (nada de CGI). Foram adquiridas cinco King Cobras importadas da Tailândia e todas as cobras venenosas apresentadas eram autênticas. Fora uma cena muito curiosa: na cena em que o Dr. Stoner injeta pela primeira vez o soro em David, realmente foi feita uma punção hipodérmica em Dirk Benedict com a agulha. Reparem que há uma gota de sangue em seu braço (informação do site especializado IMDB).  Antes dos efeitos, a vida dos atores não era nada fácil. 

O Homem Cobra foi um filme que marcou a memória de muitos jovens, um filme que apesar de possuir alguns defeitos ainda pode ser revisto por aqueles que o guardam em um cantinho da memória.  Infelizmente optou-se por um final aberto, cuja sequência nunca se concretizou. Em 2016 foi lançado nos EUA em uma versão Blu Ray.

Trailer:

Curiosidades: ("o texto contém spoilers")

Heather Menzies-Urich (1949–2017) faleceu aos 68 anos de câncer no cérebro. A Atriz era canadense. Seu marido, o ator Robert Urich também falecera do mesmo problema em 2002;

Strother Martin faleceu em decorrência de um ataque cardíaco aos 61 anos de idade;

Tim O'Connor  faleceu , aos 90 anos, de câncer;

O mangusto usado no filme não era um mangusto de verdade. Em vez disso, o animal usado foi uma tayra. Um membro da doninha nativa da América Central tropical e da América do Sul tropical.

Originalmente intitulado SSSSnake, os distribuidores mudaram o título para o agora famoso "Sssssss" para manter o filme mais misterioso para os cinéfilos.

Cartazes

Heather Menzies-Urich em Logan's Run

Dirk Benedict em "Galactica" e "Esquadrão Classe A"  

Reb Brown em O Capitão América

Tim O' Connor em Buck Rogers

Filmografia Parcial:

Strother Martin (1919–1980)

Nasce uma Estrela (1954); O Cálice Sagrado (1954); A Morte num Beijo (1955); Morte sem Glória (1956); Felpudo, o Cão Feiticeiro (1959); Marcha de Heróis (1959); O Homem Que eu Devia Odiar (1961); O Homem que Matou o Facínora (1962); Quando um Homem é Homem (1963); Convite a um Pistoleiro (1964); Os Filhos de Katie Elder (1965); O Caçador de Aventuras (1966); Rebeldia Indomável (1967); Meu Ódio Será Sua Herança (1969); Bravura Indômita (1969); Butch Cassidy (1969); A Morte Não Manda Recado (1970); Céu Vermelho ao Amanhecer (1971); Meu Nome é Jim Kane (1972); O Homem-Cobra (1973); Lutador de Rua (1975); Justiceiro Implacável (1975); No Oeste Muito Louco (1976); O Campeão (1979); Cactus Jack, o Vilão (1979); Ligação Direta (1980)

Dirk Benedict

Georgia, Georgia (1972); O Homem-Cobra (1973); W: A Marca do Terror (1974); Journey from Darkness (1975); O Cruzeiro do Terror (1978); Galactica: Astronave de Combate (1978); Galactica: Astronave de Combate (seriado 1978 a 1979); Esquadrão Classe A (seriado 1983 a 1987);  Os Caçadores das Jóias Perdidas (1991); A Maldição do Demônio (1994); Alaska: Uma Aventura Inacreditável (1996); Esquadrão Classe A (2010); Space Ninjas (2019)

Reb Brown

O Homem Cobra (1973);  Amargo Reencontro (1978); Capitão América (1979); Hardcore - No Submundo do Sexo (1979); Capitão América II (1979); Goldie e o Pugilista em Hollywood (1981);  A Espada e os Bárbaros (1982); Yor - O Caçador do Futuro (1983); De Volta Para o Inferno (1983); Grito de Horror 2 (1985); Strike Commando - Comando de Ataque (1986); Robowar - Robot da Guerra (1988); Lutadores da Liberdade (1988); A Jaula da Morte (1989); Intruder A-6: Um Vôo Para O Inferno (1991); A Jaula 2 (1994).

Heather Menzies-Urich (1949–2017)

A Noviça Rebelde (1965);  Lua de Mel com Papai (1968); Outside In (1972); O Homem-Cobra (1973); A História de James Dean (1976); Fuga das Estrelas (seriado 1977 a 1978); Piranha (1978); Capitão América (1979); A Morte Vem do Céu (1982)