OS FILHOS DO DRAGÃO / MEN OF THE DRAGON (1974) - ESTADOS UNIDOS

 

♪“EVERYBODY WAS KUNG FU FIGHTING / THOSE CATS WERE FAST AS LIGHTNING / IN FACT, IT WAS A LITTLE BIT FRIGHTENING / BUT THEY FOUGHT WITH EXPERT TIMING...”♪  (CANÇÃO DE CARL DOUGLAS)

Jared Martin (Jan Kimbro) e Katie Saylor (Lisa Kimbro) vão a Hong Kong rever o amigo de infância,  Li-Teh (Robert Ito), cuja escola de artes marciais de seu mestre encontra-se em dificuldades financeiras necessitando de ajuda em sua gestão.  Enquanto Jan tenta ajudar Li-Teh, Lisa, em seu passeio pela cidade é sequestrada. Tão logo percebem o seu desaparecimento, a dupla tenta descobrir o que aconteceu enquanto o inspetor de polícia, Endicott (Bill Jervis), pouco demostra capacidade em resolver o problema. Através de uma dona de bordel, Madame Wu (Hsai Ho Lan), eles descobrem que Lisa está nas mãos de Balashev (Joseph Wiseman), um famoso criminoso americano e chefe de uma rede de escravidão branca. Enquanto Balashev planeja vender Lisa a um alto preço, a dupla resolve invadir a fortaleza do criminoso usando seu apurado conhecimento em artes marciais a fim de recuperar a jovem.

Exibido pela rede ABC americana, Filhos do Dragão, cuja estreia no Brasil foi em 21 de dezembro de 1975, no programa “Premiere 75”, da Rede Globo, foi uma tentativa de lançar uma série de artes marciais que não passou deste episódio piloto. Após o sucesso de Bruce Lee, em Operação Dragão (1973), um boom de produções chegava ao mercado aproveitando a onda. Algumas dessas produções foram chamadas de “Chopsocky”, um termo coloquial para filmes de artes marciais e filmes de kung fu feitos principalmente pelo cinema de ação de Hong Kong entre o final dos anos 1960 e o início dos anos 1980. Filmado em Hong Kong, o telefilme acabou sendo inserido neste gênero, ainda que fosse uma produção americana.

E não é só aí que Filhos do Dragão se encaixa, a percepção de que este piloto de série captou elementos de Operação Dragão fica bem visível: há o vilão que parece inspirado personagem “Han” do filme de Bruce Lee; há a fortaleza em que os heróis chegam de barco e há um capanga temido por sua destreza nas artes e na força de seus golpes.  Já a questão da “escravidão branca”, inserida como principal elemento do filme (nada de novo), seria aproveitado com mais frequência ao longo das décadas em filmes melhores como “Busca Implacável’, com Lian Neeson. Já uma dupla recuperando uma mulher de escravagistas contemporâneos foi explorada de forma bem interessante também no filme Ashanti (1979) com Michael Caine, ainda que no contexto africano.

Mas uma pergunta fica na mente de quem lê essas linhas. O filme é bom? A resposta é: atualmente, não. Mas, na época, em que essas produções surgiam as centenas (e mal produzidas), o público gostou. Na verdade, essa análise foi feita porque o filme tornou-se raro (telefilmes não são lançados comercialmente), praticamente não se encontram cópias (apenas de VHs copiados da TV americana e colocados em plataformas como You Tube) e traz dois atores que ficaram conhecidos pelo curto seriado “Viagem Fantástica” (“The Fantastic Journey”) que hoje muitos guardam com carinho: Jared Martin e Katie Saylor. A dupla estrelou a série junto com outro grupo de atores. O que nos leva a pensar que, se esse telefilme tivesse logrado sucesso e uma série fosse desenvolvida, os dois atores poderiam não ter feito a famosa série de ficção-científica. De certa forma, até entende-se o motivo deste episódio-teste não ter sido aprovado: as lutas não empolgam muito (mas para época até que dava para assistir), o esperado confronto com o capanga decepciona e o chefe de polícia pouco influencia na estória sendo praticamente desnecessário. Se retirado do filme não faria diferença. E o mais curioso: nenhuma arma de fogo surge em cena, como se não existissem.

 

Quanto ao elenco, Jared Martin atuou e coreografou bem suas próprias cenas marciais, já que seu dublê sofreu uma fratura na coluna no segundo dia de filmagem, mas, nesse segundo quesito, ficou abaixo do ator Robert Ito.  Jared fez aparições em várias séries até o seu falecimento em 2017, aos 75 anos de câncer de pâncreas. Katie Saylor, aos 23 anos, teve um personagem pouco explorado sendo-lhe dado o papel de donzela em perigo, ainda que apareça coreografando umas duas ou três lutas.  Katie que fizera alguns filmes Trash como "Invasão das Mulheres Abelhas" (1973); "Dirty O' Neil' (1974)  e The Swinging Barmaids (1975),  se afastaria dos holofotes durante os dois últimos episódios de “Viagem Fantástica” (1977) devido a uma doença nunca divulgada e não voltaria para uma segunda temporada se a série continuasse. Pouco se sabe oficialmente sobre a atriz que, após se livrar da doença, abandonou a carreira e passou a viver no anonimato. A voz da atriz aqui me pareceu um pouco diferente da apresentada em “Viagem Fantástica” e a beleza da atriz ficou mais presente na série de 77 na qual tinha 26 anos. A atriz hoje está com 73 anos. Robert Ito pode ter sido escalado, principalmente, devido a sua participação em 3 episódios do seriado Kung Fu (1972-1974) com David Carradine, sucesso na época. O ator continuou participando de vários seriados posteriormente (ficou famoso na série “Quincy M.E” - 1976 a 1983). Sua filmografia vai até 2008. O ator canadense Joseph Wiseman será sempre lembrado como o vilão “Dr. No” no filme “007 Contra o Satânico Dr.  No”. De certa maneira parece ter trazido também algo deste personagem para o telefilme. Bobbie To faz K’Ang o capanga do vilão. Sua filmografia aponta como tendo atuado somente neste filme.

Dirigido por Harry Falk (1933-2016), diretor de 11 episódios do seriado “São Francisco Urgente” além de outras séries, Os Filhos do Dragão teve uma vida bem longa em nossas tevês (passou pela Globo, SBT e Bandeirantes em horários distintos) sendo exibido até o final dos anos 80, não mais sendo reprisado. Atualmente é um filme direcionado aos fãs de Jarod Martin e Katie Saylor que possuem curiosidade de vê-los atuando juntos antes de “Viagem Fantástica” e para aqueles que podem ter visto este filme e não mais se lembravam de seu título. Um filme melhor na época do que atualmente, mas com um tema bem contemporâneo e constantemente explorado nos dias atuais. Se daria ou não uma boa série de TV é uma incógnita, mas teria sido das umas poucas séries americanas de artes marciais exibidas nos anos 70. Música de Elmer Bernstein

 

Curiosidades:

Filmado principalmente em locações, na China, foi aqui que Jared Martin desenvolveu sua paixão pela China. Mais tarde, ele se casaria com uma dançarina chinesa e produziria seus shows nos EUA. Ele tinha um profundo fascínio pela cultura e viajava para lá com frequência, hospedando-se na casa de parentes. Martin gostou muito deste filme.

Jared Martin e Katie Saylor aqui interpretaram irmão e irmã. Mais tarde, eles se reuniriam para a série Viagem Fantástica (1977), onde interpretaram seres futuristas e de outro mundo, respectivamente. Conforme contado pelo falecido Martin, eles nunca se deram bem.

Jared Martin (1941-2017) gostou muito deste filme. Por volta de 2006, ele contatou uma fã, que havia entrado em contato com ele, para procurar um exemplar raro. Na época, não era encontrado em nenhum lugar on-line nem estava à venda em varejistas. Quando ela encontrou uma cópia clandestina, ele ficou mais do que exultante, mas omitiu-se de agradecê-la. Mal sabia ele que a mulher era uma moradora de rua e gastou seus últimos dólares comprando a cópia do filme. Ela nunca contou a ele.

Jared Martin no seriado Viagem Fantástica (1977)

Katie Saylor, morena, em Invasão das Mulheres Abelhas (1973)

Katie Saylor em The Swinging Barmaids (1975) 

Joseph Wiseman em "007 Contra o Satânico Dr. No"

Robert Ito em Arquivo X

 

Filmografias Parciais:

Jared Martin (1941–2017)

Festa de Casamento (1969); Mississippi Summer (1971); Westworld: Onde Ninguém tem Alma (1973); Os Filhos do Dragão (1974); The Second Coming of Suzanne (1974); Viagem Fantástica (seriado 1977);  Willow B: Women in Prison (1980); A Mulher Só (1983); The New Gladiators (1984); Assassinato Brutal (1986); Kickboxer, o Lutador (1987); Enigma do Pesadelo (1987); Guerra dos Mundos (seriados 1988-1990); Dallas (seriado 1979-1991); Duas Babás Nada Perfeitas (1994) 

Katie Saylor

Invasão das Mulheres Abelhas (1973); Os Filhos do Dragão (1973); Dirty O' Neil (1974); The Swinging Barmaids (1975); SuperVan (1977); Viagem Fantástica  (seriado 1977) 

Robert Ito

Mulheres do Planeta Pre-Histórico (1966), Dimensão 5 (1966), Um Tipo Meio Louco (1969), Assim Nascem os Heróis (1970), Charlie Chan (seriado 1972), No Mundo de 2020 (1973), Kung Fu (seriado 3 episódios - 1972), Filhos do Dragão (1974), O Homem Terminal (1974), Aeroporto 75 (1974), Submarino do Horror (1974), Rollerball: Os Gladiadores do Futuro (1975), Um Grito de Morte (1975), O Golpe de Sorte (1975), A Batalha de Midway (1976), Entrega Especial (1976), Ameaça no Supersônico (1977), Domingo Negro (1977), S.O.S. - Submarino Nuclear (1978), Jack Klugman in Quincy M.E. (seriado 1976–1983), As Aventuras de Buckaroo Banzai (1984), American Geisha (1985), A Sombra de um Ninja (1985), Investigações Proibidas (1987),  Maldição dos Zumbis (1989), Crazy People: Muito Doidos (1990), Entre Dois Mundos (1994), Missão Secreta (1996), Lima: Quebrando o Silêncio (1999), Omega Code (1999) e participação em vários seriados

 

Joseph Wiseman (1918-2009)

Journey to Jerusalem (1941), Chaga de Fogo (1951), Viva Zapata! (1952), O Implacável (1952), Campeão por um Dia (1953), O Cálice Sagrado (1954), O Filho Pródigo (1955), Difamação de um Homem (1956), Clima de Violência (1957), O Passado Não Perdoa (1960), O Sétimo Mandamento (1961), 007 Contra o Satânico Dr. No (1962), Grotesca Despedida (1968), O Salário do Crime (1968), Stiletto (1969), Mato em Nome da Lei (1971), O Segredo da Cosa Nostra (1972), Perseguição sem Trégua (1972), Men of the Dragon (1974), O Grande Vigarista (1974), Jornada do Pavor (1975), Crime na Decisão (1977), A Ira dos Anjos (1983), A Dama de Ferro (1988)

RAJADA DE FOGO / RAPID FIRE (1992) - ESTADOS UNIDOS

PUNHOS DE FÚRIA 

O chefão da máfia de Chicago Antonio Serrano (Nick Mancuso) visita um fornecedor e antigo amigo, Kinman Tau (Tzi Ma), na Tailândia, desejando exclusividade no fornecimento de drogas. O acordo não logra sucesso e Serrano volta disposto a eliminar seu concorrente nos Estados Unidos, Carl Chan (Michael Pual Chang).

Jake Lo (Brandon Lee), um estudante de arte, pacifista, avesso a ideologias e traumatizado pela violência política sofrida por seus pais na Praça da Paz Celestial (China), aceita o convite de uma jovem (Brigitta Stenberg) para uma festa sem que saiba que o objetivo principal é arrecadar fundos para pessoas que saíram da China e vivem nos EUA, além de seus militantes atuarem contra o governo chinês. No andar de cima, sem que os demais tenham ciência, está Serrano, encerrando a concorrência local. No meio do tiroteio que se inicia, Jake vira testemunha ocular, o que coloca Serrano no local do crime e como principal suspeito. Jake consegue fugir e o mafioso é preso. Jake é convencido a testemunhar sob proteção do FBI. Só que as coisas não saem com o previsto e Jake passa a ser considerado o assassino dos agentes federais que o protegiam. Apenas um detetive, Mace Ryan (Powers Boothe) que deseja prender Tau sabe o que ocorreu, mas precisa que o jovem se infiltre na organização criminosa e o ajude a desbaratar toda a quadrilha. Jake se apaixona por Kate Hodge (Karla Withers), uma das agentes de Mace e passa a usar suas habilidades em prol de seus novos aliados. 

Dirigido por Dwigh H Little (que era conhecido por dirigir “O Fantasma da Ópera” com o Freddy Krugger Robert Englund, “Marcado Para a Morte”, e depois “Free Willy 2”, “Anaconda 2”...) tem uma estória bem previsível, possui os clichês habituais do gênero, nenhum personagem tem um aprofundamento mais denso, mas tem Brandon Lee, filho do rei das artes marciais, Bruce Lee. O ator manteve uma personalidade própria, fugindo de viver nos "louros" conquistados pelo pai e que atingiria seu potencial em “O Corvo” falecendo, infelizmente, durante as filmagens em decorrência de uma arma carregada em cena.

Roger Ebert, um prestigiado crítico americano, certa vez disse que esse gênero de filme apresentava três características bem comuns: “A Síndrome do Assassino Falador” (em que o bandido fica falando quando deveria estar atirando); o "Princípio da Má Pontaria" (nenhum bandido pode acertar qualquer coisa com uma arma, enquanto o herói nunca erra os tiros) e a regra de “Ataque um de Cada Vez" (em filmes de artes marciais, os inimigos se aproximam obedientemente contra o herói um a um).

Quanto ao elenco, Brandon Lee vinha de “Massacre no Bairro Japonês” ao lado de Dolph Lundgren, Rajada de Fogo colheu boas críticas quanto a sua atuação e tinha tudo para se tornar um astro dos filmes de ação. Esse filme mostra que Brandon estava subindo os degraus aos poucos e acertando em suas escolhas. Seus dois grandes momentos nesses filmes são o seu confronto com Al Leong (o oriental de cavanhaque, sua marca registrada), figura fácil nos filmes de ação com arte marcial dos anos 80 e Tzi Ma próximo ao final. Nick Mancuso fez o mafioso de Chicago em um personagem subutilizado. Quem se lembra do ótimo seriado “Contrato de Risco” (um desconhecido que ajudava pessoas em perigo em troca de um favor) se lembrará do ator.  Powers Boothe, outro bom ator, ganhou um papel pouco melhor como o detetive que há anos tenta deter Tau. Kate Hodge teve um papel ingrato, um romance sem sentido, lembrando que antes de seu personagem se apaixonar repentinamente por Jake, ela havia sido feita refém pelo mesmo na cena anterior. Tzi Ma não compromete como vilão e Raymond J. Barry que faz o agente sênior do FBI, Stuart, é um rosto lembrado por participação em várias séries. 

Penúltimo filme do ator e último que viu pronto, Rajada de Fogo, apesar de certas incongruências em seu distraído roteiro, tem ingredientes que agradam os fãs: bons atores; boas lutas coreografadas com um Brandon num estilo mais (acertadamente) cinematográfico do que marcial; uma boa trilha sonora e cenas de ação que mantém o filme interessante.

Trailer:

Curiosidades:

Brandon Lee declarou em uma entrevista à revista US logo após a conclusão das filmagens, que ele havia filmado uma cena em que teve que chutar uma grande porta de carvalho. Ele afirmou "nós filmamos esta cena onde eu tive que quebrar esta enorme porta de carvalho, então eu fui fazer a cena e quebrei um dos meus dedos. Meu pé inchou até o tamanho de uma melancia e tivemos que terminar as filmagens para o dia." Adicionando insulto à injúria, ele disse, a cena nunca foi incluída no filme.

Brandon Lee era um fã confesso de Jackie Chan, que por sua vez era fã do pai de Lee, Bruce Lee. Brandon homenageia Chan incorporando movimentos importantes de Police Story: A Guerra das Drogas (1985) e Dragões para Sempre (1988) nas cenas finais de luta.

Brandon Lee originalmente queria que o diretor de Hong Kong, John Woo, dirigisse o filme. no entanto, o estúdio queria um filme de artes marciais em vez do tipo de filme que Woo fez. O papel de diretor foi então para Dwight H. Little. Mas há homenagens estilosas dentro e fora de O Matador (1989), Alvo Duplo (1986) e Fervura Máxima (1992), além de Sede de Vingança (1986), único filme de Lee realizado em Hong Kong dirigido por Ronny Yu.

Semelhanças com os filmes de Bruce Lee, o pai de Brandon Lee: o nome do personagem de Brandon é Jake Lo, e em Jogo da Morte (1978), o personagem de Bruce se chamava Billy Lo. A certa altura, Brandon olha diretamente para a câmera e fala, o que John Saxon também fez no filme de maior sucesso de Bruce, Operação Dragão (1973), e Saxon foi considerado para o papel de Mace Ryan. Além disso, o atirador ruivo atirando a metralhadora da janela do restaurante de Serrano não é outro senão Gene LeBell, o lendário judoca que supostamente sufocou Steven Seagal no set de Fúria Mortal (1991) e também treinou com Bruce e Chuck Norris.

Brandon Lee treinou Wing Chun, Muay Thai e Jeet Kune Do em preparação para este filme. Lee contratou Darryl Chan para treiná-lo para o impacto cosmético em Rapid Fire. Lee & Chan, também trabalharam juntos em Massacre no Bairro Japonês. O treinamento era de doze horas por dia e seis dias por semana.

Alegadamente, algumas cenas foram excluídas do filme antes do lançamento nos cinemas. Alguns cartões de lobby e trailers teatrais e de TV mostram partes de uma cena de luta deletada em um escritório do exército entre Jake e alguns soldados depois que ele tenta roubar arquivos sobre seu pai morto.

Depois de entregar à Fox o sucesso Marcado Para a Morte (1990), o diretor Dwight H. Little foi o principal candidato para dirigir o filme.

No início da produção, o filme foi intitulado "Moving Target".

Powers Boothe e Raymond J. Barry também se enfrentaram no filme de ação Morte Súbita (1995).

Kim Basinger, Jennifer Beals, Lorraine Bracco, Kate Capshaw, Jamie Lee Curtis, Jodie Foster, Melanie Griffith, Mariel Hemingway, Madonna, Michelle Pfeiffer, Sharon Stone, Madeleine Stowe, Uma Thurman, Marisa Tomei e Sean Young foram considerados para o papel de Karla Withers.

Brandon Lee foi anexado ao projeto antes de Massacre no Bairro Japonês (1991).

Logo após o lançamento do filme, houve discussões sobre uma possível sequência. Enquanto Brandon Lee estava trabalhando em O Corvo (1994) no início de 1993, a 20th Century Fox planejava escalá-lo como protagonista do thriller de ação baseado no novo roteiro de especulação que eles compraram, Simon Says, de Jonathan Hensleigh, que era sobre detetive policial que é forçado por um bombista louco a correr pela cidade e encontrar as bombas que ele plantou em vários locais, e a única ajuda que o detetive tem é o dono da loja que se envolveu por acidente.

Havia planos para a história ser retrabalhada na sequência de Rapid Fire (Atriz, Angela Bassett foi originalmente programada para trabalhar com Lee na sequência), e na mesma época o roteirista do filme original Alan B. McElroy estava trabalhando em possíveis outras ideias para a sequência, mas após a morte de Lee durante as filmagens de The Crow, planos foram cancelados, e meses depois o roteiro de Simon Says foi alterado e usado para Duro de Matar 3: A Vingança (1995), mas apenas na primeira metade dele, e uma nova trama principal envolvendo roubo do Federal Reserve Bank foi adicionada enquanto muitos dos partes mais sombrias e sangrentas foram atenuadas ou removidas do roteiro final do filme.

Joel Silver também tentou comprar o roteiro de Simon Says para reescrevê-lo no filme Máquina Mortífera IV enquanto diferentes roteiros para esse filme estavam sendo desenvolvidos entre 1993 e 1997, e é por isso que muitas vezes se pensa que Duro de matar 3 estava cotado originalmente para ser o quarto filme da franquia Máquina Mortifera , o que nunca foi o caso.

Alec Baldwin, Jeff Bridges, James Caan, Kevin Costner, Robert De Niro, Michael Douglas, Harrison Ford, Richard Gere, Jeff Goldblum, Mark Harmon, Don Johnson, Michael Keaton, Harvey Keitel, Val Kilmer, Christopher Lambert, Matthew Modine, Michael Nouri, Al Pacino, Alan Rickman, Kurt Russell, John Saxon e Tom Selleck foram todos considerados para o papel de Mace Ryan.

Antes da cena em que o personagem de Powers Boothe, Ryan, interroga Frank, ele pede ao personagem de Brandon Lee, Jake, para levar seus "Punhos de Fúria" ("Fist of Fury")  para fora. A Fúria do Dragão (Fist of Fury - 1972) foi um dos primeiros filmes de Bruce Lee, pai de Brandon.

Quando Jake está desenhando na sala de interrogatório, o tempo é mínimo. Menos de 20 segundos depois, ele tem um esboço completo.

O estilo de luta/coreografia do "Jeet Kune Do" usado em Rajada de Fogo (1992) foi uma grande inspiração para a franquia Bourne. Dan Inosanto treinou os coordenadores de dublês/coreógrafos de luta, Jeff Imada, Damon Caro & Jonathan Eusebio. Todos os 3 acabaram treinando os atores Matt Damon e Jeremy Renner. Jeet Kune Do também foi destaque em "O Livro de Eli" (2010) e "Salt" (2010). Inosanto também treinou o diretor/coreógrafo Chad Stahelski, que também treinou Keanu Reeves na franquia "John Wick".

Al Leong, mais conhecido por interpretar capangas que muitas vezes morriam em filmes de ação americanos na década de 1980, disse que sua morte favorita na tela de um personagem que ele interpretou foi neste filme.

Trilha sonora:

Hardline - Can't Find My Way 

Hardline - I'll Be There

Cartazes:

Filmografia Parcial:

Brandon Lee 

Kung Fu: O Filme (1986); Legado de Fúria / Sede de Vingança / Brandon Lee - O Filho do Dragão (1986);  Missão Resgate (1989); Massacre no Bairro Japonês (1991); Rajada de Fogo (1992); O Corvo (1994)

 

Nick Mancuso

Noite do Terror (1974); O Navio Assassino (1980); Um Bilhete Para o Céu (1981); A Lenda da Guerreira Solitária (1982); Triângulo de Paixões (1984); Stingray / Contrato de Risco (episódio piloto da série 1985); Death of an Angel (1986); Contrato de Risco (seriado 1986-1987); Tigre de Varsóvia (1988);  Milena, A Amante de Franz Kafka (1991); Rajada de Fogo (1992); A Força em Alerta (1992); Um Forasteiro na Corte do Rei Arthur (1995); Ivanhoé - A Primeira Batalha (1995); A Força em Alerta 2 (1995); Beleza Assassina (1996); O Invasor (1997);  Instinto Assassino (1998); Revelação - E o Livro Foi Aberto (1999); Querida Evangeline (1999); Forças Diabólicas (2000); Armadilha de Fogo (2003); Hoje Você Morre (2005); Na Máfia por Acaso (2005); Death in Havana (2010); The Resurrection of Tony Gitone (2013); Acerto de Contas (2016); Dracula's Raven House  (2018); 

Powers Boothe (1948-2017)

A Garota do Adeus (1977); O Confronto Final (1981); O Senhor das Águias (1984); Amanhecer Violento (1984); A Floresta das Esmeraldas (1985); O Limite da Traição (1987); Rajada de Fogo (1992); Tombstone - A Justiça Está Chegando (1993); Morte Súbita (1995); Homens de Honra (2000); A Mão do Diabo (2001); Sin City: A Cidade do Pecado (2005); The Avengers: Os Vingadores (2012);  Sin City: A Dama Fatal (2014); Agentes da S.H.I.E.L.D. da Marvel (seriado 2015 a 2016)

Karla Withers

O Massacre da Serra Elétrica 3 (1990); Rajada de Fogo (1992); O Escondido 2 (1993); Último Desejo (1993); I Will Avenge You, Iago! (2005); The Ones That Have Fallen (2014); Completely Normal (2015); Ratos de Praia (2017); Curse of the Re-Animator (2022); The Resonator  (seriado 2022); Headless Horseman (2023)

Al Leong

No Limite da Realidade (1983); Trapalhadas na Casa Branca (1984); Problemas em Dobro (1986); Dois Policiais em Apuros (1986); Os Aventureiros do Bairro Proibido (1986); Steele Justice (1987); Máquina Mortífera (1987); Ela Vai Ter um Bebê (1988); Ação Total (1988); Anjo Pecador (1988);  Duro de Matar (1988); Eles Vivem (1988); Bill & Ted - Uma Aventura Fantástica (1989); A Arena da Morte (1989); Chuva Negra (1989); O Grande Anjo Negro (1990); Em Algum Lugar no Futuro (1990);  Garantia de Morte (1990); A Arma Perfeita (1991); Massacre no Bairro Japonês (1991); Rajada de Fogo (1992); Fuga Mortal (1993); Top Gang 2! A Missão (1993); O Último Grande Herói (1993); Um Tira da Pesada III (1994); O Sombra (1994); Double Dragon (1994); Fuga de Los Angeles (1996); Raven - A Volta dos Dragões Negros (1997); Assassinos Substitutos (1998); Godzilla (1998);  Máquina Mortífera 4 (1998);  O Escorpião Rei (2002);  Este é Sledge - Uma História não Contada (2005); Forbidden Warrior - Guerreiros Imortais (2005); Awesome Asian Bad Guys (2014);  Death By Midnight (2020)

Tzi Ma

Um Dia a Casa Cai (1986); RoboCop 2 (1990); DMZ (1990); Rajada de Fogo (1992); Reação em Cadeia (1996); O Inferno de Dante (1997);  Justiça Vermelha (1997); A Hora do Rush (1998); Matadores de Velhinha (2004); Prova de Fogo (2006); 24 Horas  (seriado 2005-2007); A Hora do Rush 3 (2007); A Batalha de Seattle (2007); Os Candidatos (2012); American Dad!  (seriado 2007-2013);  Confronto Final (2014); A Chegada (2016); O Homem do Castelo Alto (seriado 2016); Arranha-Céu: Coragem Sem Limite (2018); A Despedida (2019); Assassinos Wu (seriado 2019); Mulan (2020); Um Caso de Detetive (2020); Kung Fu (seriado 2021-2022)

Michael Pual Chang

Parada Cardíaca (1979); Profissão: Ladrão (1981); Runaway: Fora de Controle (1984); Os Goonies (1985); Kung Fu: O Filme (1986);  Quicksilver: O Prazer de Ganhar (1986); Os Três Reis Magos em Los Angeles (1987); Desafiando o Destino (1990); Rajada de Fogo (1992); Um Dia de Fúria (1993); Fuga Mortal (1993); O Clube da Felicidade e da Sorte (1993); Entre o Céu e a Terra (1993); Maverick (1994); Os Imortais (1995); Batman Eternamente (1995); A Fúria do Protetor (1997);  Batman & Robin (1997); U.S. Marshals: Os Federais (1998); O Informante (1999); Megiddo (2001); A Casa de Vidro (2001); Jogo de Espiões (2001); Caindo na Real (seriado 2004-2005); Divisão Criminal (seriado 2007-2012); Crimes Graves (seriado 2012-2018); The Resident (seriado 2019-2021)

Raymond J. Barry

A Garota do Adeus  (1977); Malícia Atômica (1985); O Ano do Dragão (1985); Chuva de Chumbo (1986); Ninguém Segura essa Garota (1987); Um Policial Acima da Lei (1988); Nascido em 4 de Julho (1989) K2 - A Montanha da Morte (1991); Rajada de Fogo (1992); Um Dia de Fúria (1993); Jamaica Abaixo de Zero (1993); Morte Súbita (1995); Os Últimos Passos de um Homem (1995); O Quarto Poder (1997); Até o Fim (2001); Dia de Treinamento (2001); Recém-Casados (2003); Pecados Íntimos (2006); A Vida e a Morte de Bobby Z |(2007); Arquivo Morto (seriado 2008-2010); 3 Dias Para Matar (2014); Justified ( seriado 2010-2015);  Os 100 (seriado 2014-2015); 12 Horas para Sobreviver: O Ano da Eleição (2016); Ray Donovan  (seriado 2016); Ray Donovan (seriado 2016); Gotham (seriado 2017); The Phantoms (2022);The Nostradamus Reckoning (seriado 2023);

GYMKATA: O JOGO DA MORTE / GYMKATA (1985) - ESTADOS UNIDOS

 

GINÁSTICA + KARATÊ = GYMKATA 

Jonathan Cabot  (Kurt Thomas) é um jovem ginasta que é requisitado por um agente do governo (Eric Lawson) para uma missão secreta e perigosa: disputar um torneio mortal onde seu pai fracassou e foi dado como morto. O país em questão é o  Parmistão, lugar perfeito para sedimentar as instalações do projeto de defesa  americano “Guerra nas Estrelas” da era Reagan. Estrangeiros só são admitidos no país se vencerem tal jogo e, ao vencedor, é concedido o direito de fazer um pedido. Nenhum estrangeiro venceu o torneio nos últimos 900 anos e os perdedores não saem com vida. Jonathan passa a ser treinado para o torneio sendo ajudado pela filha do Khan, a Princesa Rubali (Tetchie Agbayani), enquanto Zamir (Richard Norton), braço direito do rei, deseja se apossar do trono, desposar Rubali e eliminar todos que participem dos jogos. Jonathan e Rubali se apaixonam, mas a princesa é sequestrada e mantida em seu próprio castelo com seu pai que não acredita em uma conspiração.

 

Ouvindo essa breve descrição do filme parece que até que deve ser um filme bem legal. E pode até ser, se você não se importar com produções cujos atores têm interpretações horrorosas e o roteiro em si não faz muito sentido. E há tanto a se comentar e tão poucas linhas para escrever... A produção é obviamente sugada de "Operação Dragão", famoso filme interpretado por Bruce Lee e cujo diretor do filme é o mesmo Robert Clouse (1928–1997).  Mas não chega nem próximo ao clássico filme das artes marciais.

 

Falando em artes marciais, nosso herói, além de suas habilidades olímpicas (motivo pela qual o governo americano achou que ele era “o cara”), tem um curso a jato de artes marciais (nada de treinar por anos e subir de faixa, aqui o cara já sai faixa “ultra dark” em poucas semanas) que o transforma em um híbrido de ginasta / carateca e que mostraria ao Sr. Miyagi como transformar um jovem em um verdadeiro “Karate Kid”, mas, na verdade se mostra uma ginástica olímpica com alguma arte marcial genérica sem nome. Já o jogo chamado de “O Jogo" (acreditem nesta falta de originalidade !!!) parece aqueles "American Gladiator" só que bem tosco com direito a um "dick vigarista” que tenta trapacear e derrotar a todos (leia-se eliminar) e no final (claro) se dá mal. E tem mais: temos ninjas (engraçados - não era para ser) a serviço do vilão (os filmes de ninja eram moda) que qualquer ginasta pelo jeito derrota. Fora os competidores adversários que desejam ganhar o torneio e permitir que seus países possam executar o mesmo que o governo americano. Aliás, um país sem armas de fogo, estratégico para várias nações e ninguém o invadiu militarmente? O mundo dos anos 80 era um lugar melhor do que imaginávamos.

Há aquelas licenças poéticas, que salvam o herói no momento crítico (também chamado de "deus ex-machina")? Não tenham dúvidas. Nosso herói, em determinado momento, ao escapar de vilões, encontra "por acaso", uma barra de ferro presa em uma parede permitindo executar seus movimentos e colocar os vilões a nocaute, mas não fica por aí. Eis que, durante a prova mortal, nosso herói vai parar numa vila de loucos (trajeto obrigatório e melhor parte do filme) descobrindo um cavalo de pau improvisado, em forma de fonte / poço, que permite derrotar aqueles que querem sua cabeça. Novamente suas habilidades são requeridas e ele enfrenta seus adversários no famoso clichê "hora de eu apanhar", onde um a um os oponentes se apresentam (e não todos juntos) para enfrentar o herói. Aqui cabe uma observação: os figurantes parecem não ter sido bem tratados. Achava que era do filme, mas revendo (tinha visto apenas no cinema) há duas sequências muito estranhas. Na primeira dois figurantes são "atropelados" na saída dos cavaleiros (entre 35 e 38 minutos) e, no final, a princesa quase joga um figurante no chão quando vai abrindo caminho e correndo de encontro ao herói. Não sei devo dar gargalhadas ou ficar assustado. Deveria ter, ao final da projeção, algo como "nenhum figurante foi ferido ou maltratado neste filme", me sentiria mais aliviado.

"O Jogo" em si é bem curioso: Zamir quer tirar Jonathan do caminho, pois acredita que o jovem pode ganhar, a bem da verdade qualquer um ganharia “o jogo” se não tivesse um arqueiro ninja flechando os oponentes no meio do caminho de forma ilícita. Como ninguém ganhou nos 900 anos? Zamir viveu durante todo esse tempo trapaceando ou os loucos deram conta do recado? O rei nunca acompanhou os jogos? (acho que cochilei em algum momento). Por falar em loucos, a vila onde eles residem (isolados do resto do país – um país menor que um bairro pelo jeito) é um ponto alto do filme. A produção aproveitou muito bem as locações na antiga Iugoslávia e criaram uma atmosfera lúgubre e bem interessante, onde Jonathan e seus oponentes enfrentam uma horda de loucos sedentos e armados de facões, foices, gadanhas e garfos para feno (como eles não se matam é um mistério). E dá-lhe "malucos" correndo atrás do herói, assim como cachorros (na verdade apenas dois, com cara de mansos, para economizar no orçamento). Jonathan dá de cara com monges semi-nus, mulheres estranhas (prestem bem atenção, quase todos eram homens maquiados!!!) e um cara que corta a própria mão !!??. Será que o livro de Dan Tyler Moore, “The Terrible Game", da qual o filme se originou,  é tão ruim assim? 

Quanto ao elenco, foi o único filme de Kurth Thomas, falecido em junho de 2020 decorrente de um AVC,  e fica claro que foi uma tentativa de lançar um astro, mas não dá nem para avaliá-lo da forma como a história e direção se apresentaram. Seu visual com cabelo “mullet” será sempre lembrado. A filipina Tetchie Agbayani interpreta uma princesa que passa quase 30 minutos em silêncio (!!!???) e depois passa a falar sem parar. A atriz seguiu carreira  com vários trabalhos (como em “Florestas das Esmeraldas”) feitos nas Filipinas.  Richard Norton (Zamir), o chefe da guarda palaciana, limita-se a tirar a camisa, parecer mal e apanhar de forma constrangedora do herói no final. O ator apareceu em várias produções de artes marciais e talvez seja o melhor em cena. O lutador de Wrestling, Bob Schott, faz “Thorg” de uma forma bem legal. Buck Kartalian faz o Khan, o monarca pateta, que vive de forma pomposa, trata mal o povo (todos parecem famintos e pobres), os deixa vivendo em uma espécie de século XIX feudal, mas que pede para ajudá-lo quando o reino é ameaçado. 

Gymkata tem um nome bem legal, criativo e foi o que mais gostei no filme. Podia ser pior... e se fosse “gymkaratê”; “gymratê” ou “gymtê”? Os anos 80 produziam filmes bem loucos e títulos bem criativos, se produzido nos dias de hoje iria diretamente para o mercado de vídeo. Houve um filme chamado “Gymkata Killer”, um “Bruceploitation” de 1980, também conhecido como “Challenge of the Tiger” que não possui relação com este filme (seria “incrível” se tivesse).  Gymkata  – O Jogo da Morte é um filme que passa bem rápido e pode ser bem divertido para quem gosta de assistir este estilo de produção. Pode ser considerado Trash não por opção, mas por consequência. É o famoso “bom de tão ruim”. Acho que vou ver de novo...

Trailer:

Curiosidades:

O Produtor Fred Weitraub também produziu "Operação Dragão"

Visitacion Parado (1961) é o nome de batismo de "Tetchie Agbayani". A atriz também usa o nome de "Carol Roberts"

Richard Norton também foi o coordenador de dublês e coreógrafo do filme.

O material fonte do filme ("The Terrible Game" de Dan Tyler Moore) foi publicado originalmente em 1957. Uma versão cinematográfica do livro foi originalmente planejada no início dos anos 1960 como um veículo Rock Hudson, mas nunca saiu do papel.

Tetchie Agbayani era uma ex-modelo da Playboy.

A palavra "Gymkata", que se refere ao estilo de luta de Kurt Thomas, nunca é realmente mencionada no filme.

Christopher Atkins ("Romance Pirata" e "Paradise") foi considerado para o papel principal masculino.

O programa de satélite Star Wars mencionado no filme era realmente verdadeiro. Isso foi parte da Guerra Fria entre os EUA e a União Soviética na esperança de que ambos os países encontrassem territórios fora de seus respectivos países, a fim de plantar estações de satélite de forma que cada país fosse alertado no caso de um ataque nuclear de qualquer um dos lados.

"A 'cidade dos malucos' era na verdade eram loucos de um asilo local na Iugoslávia", disse Kurt Thomas. "Demos-lhes álcool e um bufê para o seu tempo!" As pessoas que Thomas chutou eram dublês, no entanto.

Richard Norton e Sonny Barnes também estrelaram Os Cinco Invencíveis (1981), outro filme de Robert Clouse.

O suéter vermelho de Jonathan Cabot pertencia ao próprio Kurt Thomas.

Indicado ao Razzie Awards como pior ator / atriz revelação de 1986. Perdeu para Brigitte Nielsen in Guerreiros de Fogo e Rocky IV

O cartaz brasileiro trazia os seguintes dizeres: "Uma nova e fatal espécie de combate de artes marciais / uma perigosa combinação de habilidade em ginástica acrobática e do mortal karatê"

Cartazes:

Filmografia Parcial:

Richard Norton (1950-2025)

Octagon: Escola para Assassinos (1980); Vingança Forçada (1982); Gymkata: O Jogo da Morte (1985); Guerreiro Americano (1985); Equalizer 2000 - O Dominador do Futuro (1987); Juggers - Os Gladiadores do Futuro (1989); China O'Brien - A Herdeira do Dragão (1990) A Vingança da Espada Ninja (1990); A Vingança de Lady Dragon (1992); Código de Honra (1992);  Confronto Mortal(1992); Código de Honra 2 (1993); Exterminador Implacável (1994); O Último Desafio (1996); Comando Estratégico (1997); Mr. Nice Guy: Bom de Briga (1997) Black Thunder - O Resgate (1988); Chuck Norris: O Homem da Lei (seriado 1993 -2001); O Guerreiro do Futuro (2003); Matador de Aluguel 2  (2006); Mad Max: Estrada da Fúria (2015); Rage (2021).

Tetchie Agbayani

Juan Tamad Jr. (1980); Tondo Girl (1981);  Desire (1982) ;  Resgate de um Herói (1983); Rescue Team (1983);  Gymkata: O Jogo da Morte (1985); Floresta das Esmeraldas (1985); Bruce Lee's Dragons Fight Back (1985); Um Dia a Casa Cai (1986); Commando Invasion (1986); Três Trapalhões da Pesada (1987); She-Man, Mistress of the Universe (1988); Independência (2009);  Thelma (2011); Finally Found Someone (2017); Everybody Loves Baby Wendy (2018)

Bob Schott

Os Cinco Invencíveis (1981); Gymkata: O Jogo da Morte (1985); Vamp, o Filme (1986); Em Algum Lugar no Futuro (1990); Instinto Fatal (1990); Busca de Sangue (1992); Shootfighter - O Combate Mortal (1993); Na Linha de Fogo (1993)

Buck Kartalian (1922–2016)

Cela 2455 - Corredor da Morte (1955); O Capitão Era um Pirata (1961); Rebeldia Indomável (1967); O Planeta dos Macacos (1968); A Conquista do Planeta dos Macacos (1972); Josey Wales, o Fora da Lei (1976); O Rosto de Humphrey Bogart (1980); Gymkata: O Jogo da Morte (1985); Uma Família às Avessas (1991); A Rocha (1996); Meu Marciano Favorito (1999); Os Flintstones em Viva Rock Vegas (2000); Receita para a Confusão (2003); A Última Noite de Solteiro (2005); Agência de Talentos (2006).